第二十三章:收为己用

沿着原路返回了乐寿堂后院的枯井旁,沐婉芙由她们看着往前殿去了。每踏上一步台阶,沐婉芙就深知自己再也没有了退路:与这样一个魔鬼般的女人交换真心,纵然自己有后悔的那一日,恐怕她离死期也不远了。然而不与这个魔鬼.交换真心,她将永无出头之日,更别说是把蓉妃与丽嫔怎么样。眼下她能做的,就是把乐寿堂里那些装疯卖傻的人收为己用,从而帮助自己走上复仇之路。

回到空旷的大殿后,因临近午时,有五六个女子躲在阴凉处睡觉。均与的呼吸声让人产生片刻宁静的错觉。沐婉芙轻轻地穿过大殿,朝着西偏殿麻四的住所走去。不知被遣去辛者库做苦役的宝娟等人怎么样了。既然锦妃答应要帮忙,也不要辜负了她的一番好意才是。

除了每日给众人发放食物外,麻四历来都呆在偏殿蒙头大睡,沐婉芙走到紧闭的门外轻轻扣门。

许是睡着了没听见,沐婉芙接连又敲了几下,殿内便响起骂骂咧咧的声音:“哪个该死的东西竟敢戏弄爷爷,仔细我打断你们的狗腿。”在房门打开的瞬间,麻四不由愣住。

愣了片刻,麻四忙道:“奴才不知是贵人,若刚刚言语上有冒犯贵人的地方还望贵人恕罪。”

沐婉芙见外面也不是说话的地方,于是径直进了殿内,麻四也为曾想到沐婉芙会突然过来,一时也吃不准她的来意,只跟着一起走了进去。

迎面扑来的恶臭也沐婉芙忍不住邹了邹眉,麻四连忙胡乱地将脏乱不堪的被褥等物揉作一团,这才转身对沐婉芙赔笑的说:“奴才的住所脏乱无比,实在入不得贵人的法眼。”

沐婉芙打量了一番殿内的摆设也没说什么,随即走到一张空椅上坐下,和气地说:“你救了我一命,按理说还是我的救命恩人,所以在我面前,你不必如此拘礼。”

“主子便是主子,奴才不敢僭越。”麻四小心翼翼地说道。

“既然你执意如此,我便也不好说什么。”沐婉芙淡淡地说,随即又道:“我今日过来,是有一事劳烦公公去锦妃娘娘那里走一趟。那日锦妃娘娘临走时,应该也交待过你要对我多多照拂之类的话语;所以此事唯有你去才算妥当,我也不能辜负了锦妃娘娘的一番美意不是。公公,你说呢?”沐婉芙故意反问毕恭毕敬站在自己身后的麻四。

“这个自然。”麻四没头没脑的答了句。

沐婉芙便也不再与他兜圈子,冷语道:“我不管锦妃之前答应给你什么好处,但是从这一刻起,我要你死心塌地的只为我办事,只效忠我一个主子、却不是延福宫的锦妃。”

麻四踌躇地不敢接话,“怎么,你不愿意?”沐婉芙波澜不惊地看定他,阴晴未定的语气让人看不出一丝端倪来。

“奴才不是这个意思,奴才只是……”

还未等麻四辩白,沐婉芙便许诺他:“只要我能顺利走出这个暗无天日的地方,来日我福泰宫的大总管一职便是公公你的囊中之物。与其在这样的地方耗心耗力,为何不能为自己谋个好去处。在这个鬼地方天天伺候一群疯女人的吃喝拉撒,隔三差五的还要替她们收尸,难不成公公还贪恋这份差事?”

“贵人怕是说笑了吧!”麻四尴尬地说着,遂说出了自己的心声:“奴才之所以会一直在这里当差都缘于奴才的命运不济,况且奴才又生得一副不招主子们待见的模样,纵使想为自己谋个好差事也是有心无力的呢,所以也只得在乐寿堂这种地方混日子罢了。”

沐婉芙见他一副认命的样子,便故意说:“人各有志,公公若是觉得我的要求有些强人所难大可不去必理会就是。只是富贵险中求,古来便是如此;只不过照着公公目前的境况来看,怕是再也没那个心力了,那还是别委屈了自个儿,好好的在此当你的大总管得了。”

听沐婉芙开出的条件并不算苛刻,麻四确实有些心动,便再次追问了句:“若是我全心全意的为贵人效劳的话,不知贵人是否会兑现今日对奴才所说的承诺?”

“只要尽心尽力为我做事的人,我自然不会亏待了他。只不过……”沐婉芙微微一停,眼中不经意间闪过一道寒光,“我这一生最讨厌卖主求荣、吃里爬外的奴才,若不是真心真意为我办事的人我是绝不会收的;若是想做身在曹营心在汉的黄盖,那就休要怪我不念旧情。”

“只要贵人主子不嫌弃奴才蠢笨,奴才愿意为主子效犬马之劳。”麻四毕恭毕敬地垂首道。

沐婉芙居高临下的看着躬身投诚的麻四,反问他:“你可想好了?我现在还是个废弃之人,若是我不能成功摆脱现在的困境,那么你之前所做的一切都将幻化为零;甚至,还会被我的对手扣以图谋不轨的罪名,到时别说什么福泰宫的大总管,就连你的性命恐怕都会不保。这些,你可都一一的想过?”

“即便如此,奴才也依然愿意为主子赴汤蹈火,在所不惜!!”麻四言辞恳切地保证着。

沐婉芙的嘴角终于露出满意的笑容,但仍不动声色地说了句:“路是你自己选的,只要你不后悔就成。正如我刚才所说,忠于我的人我绝不会亏待了他们;反之,曾经背叛过我的人我也不会放过她们,他们欠我的东西早晚都要一一的偿还,只不过还需要段时日罢了。”

“奴才定为主子完成此愿。”麻四附和着。

见已将麻四收为己用,沐婉芙便将此行的目的一一交待麻四,“既然锦妃娘娘曾有意要助我们一臂之力,你就去替我跑一趟,这事对我们来说或许是比登天还难,但对锦妃娘娘而言却是举手之劳的事情。你稍后……”

麻四竖直了耳朵一字一句地仔细听着,生怕会漏了半句,待沐婉芙一一的吩咐完,会意道:“主子只管放心,奴才定将事情办妥当了,眼下各宫的主子应该都还在午歇,这个时辰出去应该不会惹人注目,所以奴才这就去办,贵人在此静候佳音便是。”

“早去早回。”沐婉芙仔细地叮嘱他,随即又补充道:“若是叫人发现了也别惊慌,就说是在乐寿堂里发现了麻风病人,你是特意出来找太医诊治的。”

“主子放心,奴才定会小心办差的。”麻四再次应了是,方才退出了出去。

待麻四退了出去,沐婉芙站在窗棂下静静地看向院中一些“疯言疯语”的女人:为求自保在此装疯卖傻的应该是大有人在的吧!要想走出这乐寿堂,当然也少不了她们的帮忙。热气轻轻地拂过她的发丝,沐婉芙抬手抚上自己刀痕交错的脸,喃喃道:蓉妃,我一定要你加倍偿还我所受过的屈辱……

轻轻打开房门,沐婉芙径直走出了麻四所住的配殿,烈日无情地煎烤着乐寿堂内的每一寸土地,明晃晃的叫人不敢久看。原来习惯了黑暗,想重新走回光明之中竟还有些不习惯。

未时二刻,麻四满头大汗的回到了乐寿堂,同时还从延福宫那边带来了好消息。

麻四象征性地将沐婉芙带出了大殿,为了不引起旁人的注意,麻四故意走在前面骂骂咧咧地数落着沐婉芙的不是。

待回到配殿,麻四忙带上了房门,向沐婉芙请罪道:“请主子恕罪,奴才刚刚也是迫不得已才会那么做的,还望主子不……”

还未等麻四解释完,沐婉芙的话倒是让他悬着的心放下不少:“你不必自责,现在我还是一个戴罪之身,若是你客客气气的对我那才叫不正常了,我没有任何怪罪你的意思。你这么快回来,想必是延福宫那边传来好消息了吧!”

“主子英明,主子真乃料事如神啊!”麻四听沐婉芙这么问,心底亦是也难掩得意之色,恭维了沐婉芙一句后便一一的回禀着:“锦妃娘娘听闻主子派奴才过去求她帮忙,二话没说、一口就答应了下来,还让宫里的巧儿姑娘领着奴才去了趟辛者库。只是春儿姑娘福薄,刚到辛者库的第二日就殁了。”说道此处,麻四暗暗地观察着沐婉芙的脸上的变化。

沐婉芙紧紧地握着拳头,沉默了片刻,才问:“那,宝娟他们了?”

“到底还是宝娟姑娘与友福兄弟命大,虽说辛者库那地方的苦也不是一般人能受的,但好歹他们也死里逃生的熬过来了,只是人瘦得厉害。好在锦妃娘娘开恩,将他们调出了辛者库、分派到了杂役司当差,不管怎么说,往后的日子总会好过些的。”见沐婉芙强压着怒火,麻四也将后面的话一字不差的吐了出来。

“不管怎样,能保全了性命已算是万幸了,这都多亏了锦妃娘娘的帮忙,锦妃的恩情我自然会还加倍的偿还。”沐婉芙目光深沉的看向远方,一字一句说。

“主子圣明!”麻四小心翼翼地说。

“先帝爷,臣妾来看您了。”窗外响起了一女子的声音。沐婉芙深沉的目光慢慢收回,问离她不远处站着的麻四:“乐寿堂里的这些女人,有多少是真疯、又有多少是在此装疯卖傻的你知道吗?”

“这个……”麻四吱吱呜呜地不知该怎么回答,随即也透过窗棂的缝隙看向院子内一个衣衫褴褛且自言自语的女人。

沐婉芙见他吱吱呜呜的大抵也猜到了一二,便将自己的用意告诉他:“这个问题,打我第一次踏进乐寿堂的时候就想问了。人人都说乐寿堂里的女人都是群疯疯癫癫的疯子,整日里就只会疯言疯语,然而我却并不这么认为。在往后的日子里我们想要做些什么,还真少不了她们的相助呢。所以从今日起,我要你替我仔仔细细的盯着她们,从而从她们中间挑选出能为我们办事的人。”

“是,奴才遵命!”麻四躬身应了是。

沐婉芙忽然想起那个神秘女人交待自己找的人皮面具,试探地问:“从你到乐寿堂当差以来,可听说过有个姓秦的前朝废妃住在这里?”

麻四听后搔首抓腮的努力回想,片刻之后也只得无奈地摇摇头:“都是奴才没用,无法为主子解忧。”

“与你无关,我先回去了,以免引起别人不必要的怀疑。”见麻四也是真的不知道,沐婉芙也不再追问。

偏殿门再次打开之际,麻四骂骂咧咧地轰了沐婉芙出殿:“让你替老子收拾收拾屋子都做好,还真是个养尊处优的废物,快些滚出去。”麻四用力地一推,沐婉芙脚下一个踉跄便摔了出去,而偏殿的门也被麻四用力地带上了。

跌坐在地下的一瞬间,沐婉芙亦不由觉着好笑:没想到这个麻四还很会演戏。于是便也站了起来,往大殿去了。

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